アメリカ、といっても現在アメリカ合衆国が実在している場所ですが、そこにイギリス人を中心とするヨーロッパ人が侵入しはじめたのは17世紀のはじめでした。
当時そこにいたのはうんと多く見積もって1000万人、おそらく実際には500万人ぐらいのアメリカ・インディアン・・・
もっと正確にいえば先住アメリカ人が、北米大陸の広大な地域に散在しているにすぎなかったのです。
同じアメリカでもメキシコやペルーの場合、これとは大いに異なっています。
スペイン人がこれらの地域に侵入したときには、前者にはマヤの、後者にはインカの高度の文明が存在していました。
しかし、北米の場合には独自の文明は存在していなかったのです。
そこにはあるがままの自然のなかで生活しているインディアンたちがいるにすぎませんでした。
3万年まえの氷河時代にベーリング海峡の「氷の橋」を渡って、アジアからやって来た彼らは、自然には逆らわなかったのです。